Científicos de Canadá y Alemania crearon un mapa del cerebro humano en 3D, que es el más detallado del mundo, a partir de 7.400 láminas del cerebro de una mujer de 65 años, según un estudio publicado en la revista Science.
Big Brain, nombre del mapa, tiene 50 veces más resolución que otros modelos anteriores que imitaban un escáner tradicional del cerebro, y forma parte del Proyecto Europeo del Cerebro Humano, que dedica 1.000 millones de euros (unos 1.300 millones de dólares) a tratar de desarrollar un modelo computerizado del cerebro.
Sus creadores, investigadores de la Universidad Heinrich Heine de Dusseldorf (Alemania) y de la Universidad McGill en Montreal (Canadá) que comenzaron el proyecto en el 2003, planean ponerlo a disposición del público de forma gratuita a través de un portal de Internet CBRAIN, con el fin de facilitar el trabajo de investigadores de todo el mundo.
El mapa muestra las neuronas individuales y las conexiones que existen entre ellas, un nivel de detalle microscópico que sus creadores han tardado 10 años en alcanzar.
El equipo eligió el cerebro donante de una mujer adulta sin señales claras de enfermedad degenerativa u otros daños y que durante meses se preservo para después cortarlo en rodajas extremadamente finas, del grosor de un cabello humano, para no perder detalles de la misma. A continuación, se escanearon cada una de las porciones de cerebro, lo que les llevó alrededor de 1.000 horas, según el autor del estudio, Katrin Amunts.
Amunts quiere crear ahora mapas del estilo BigBrain con el cerebro de un hombre y el de una persona más joven, con el fin de capturar posibles diferencias relacionadas con el sexo o el desarrollo, según Science.
