La ciudad de León, reconocida en el mundo por su belleza y la primera fundada en Nicaragua, resguarda en ella numerosas curiosidades que harán de cada visita un viaje distinto.
Al adentrarse por las arterias del cerebro de la nación, un edificio se apodera del paisaje. Es un coloso de barro, cal y yeso, que entremezcla distintos estilos constructivos que van desde el barroco, el clásico y el gótico.
Es la Catedral de León, o mejor dicho, la ‘Insigne y Real Basílica Catedral de la Asunción de la Bienaventurada Virgen María’, la joya de la corona en el circuito de templos que esperan a ser descubiertos en la metrópolis.
Rodrigo Silva, además de guía turístico del templo, también es un investigador de esa casa.
Revela que la colosal edificación cautiva miradas y atrae visitantes no solo por su imponente belleza arquitectónica, sino porque entre sus gruesas paredes adornadas de retablos y finas esculturas, atesora pasajes de la historia de la ciudad de León, que se prepara para cumplir este 2023 cinco siglos.
“Fundación hecha por Francisco Hernández de Córdoba a la orilla del volcán Momotombo. Luego en 1610 se da un traslado — traslado, no dice que se vuelve a fundar la ciudad de León — y se trae el Cristo de Pedrarias, que está dentro de la catedral, que no es solamente una joya artística que anda por más de 800 años, sino también la propia catedral”, relata, como inicio de una colección de anécdotas.
Soltando ese último dato poco conocido, revela de paso, que esta sería la sexta catedral que ha lucido la ciudad de León.
“La cuarta en este lugar y las dos que hubieron en León Viejo. Los títulos fueron: Nuestra Señora de la Gracia y Nuestra Señora de la Piedad. Luego ya esta catedral que ya estamos viendo actual es de 1747. Al 2023 tiene la catedral 276 años, sin meter las otras tres catedrales anteriores, pequeñas, que no eran nada de esta dimensión que nosotros estamos viendo”, cuenta el guía.
Insiste, en que el valor de la catedral, a nivel nacional, pero también mundial, ha sido confirmado por la UNESCO, tras su declaración como Patrimonio de la Humanidad el 28 de junio del año 2011.
El análisis de la organización internacional desemboca en un dossier que recopila cada ángulo y rincón de la catedral.
“Obras de arte, unas obras de arte que no solamente es el valor histórico en cuanto a la construcción. Hay imaginería, tenemos por ejemplo a un padre en la escultura, que fue Jorge Navas Cordonero, que era de Granada y un pintor de Masaya, Antonio Sarria, que nos deja, muy bellamente los cuadros del Vía Crucis que están hechos sobre lienzos”, explica.
Un orgullo
Los leoneses, y en general los nicaragüenses, deben visitar la basílica y llenarse de orgullo.
No solo porque se recorre la tercera catedral más grande en toda América Latina, superada solo por las de México y Perú, sino porque representa la suma de las voluntades y esfuerzos de toda una sociedad materializada en el centro de León.
“Así de sencillo. De hecho lo voy a recordar. Cuando se da el traslado de la ciudad de León (Viejo) la gente fue la que vino huyendo de esa erupción (del Momotombo) pero al fin y al cabo no se perdió ni el carácter jurídico ni social, ni religioso, ni político, porque lo siguió siendo y en ese sentido, ese valor, es incalculable”, sentencia.
Silva revela que existen documentos históricos que respaldan el deseo expreso del pueblo mismo, el que marcaría el punto estratégico para gozar en León de una estructura de este nivel.
“Hasta parte de Costa Rica nos debe a la Diócesis de León en Nicaragua, porque recordemos que la Diócesis de León cubría toda Nicaragua y parte también de Costa Rica. Esa importancia precisamente no puede quedar en el olvido y ahora que ya vengan estos 500 años nos vamos a desbordar por ese valor tangible e intangible a la vez”, asegura.
Desde el punto de vista turístico también se trata de la referencia por excelencia. Desde su cúspide es posible ver 11 de los 16 volcanes en la cordillera del Pacífico de Nicaragua. 8 de estos volcanes están dentro del departamento de León.
Además de eso es el punto de partida ideal para hacer turismo religioso o simplemente disfrutar de la gran variedad de templos repartidos en la ciudad.
En el análisis histórico de la catedral, también se puede descubrir que las iglesias forman parte de un ‘sistema satelital’.
Una de las más icónicas, la de San Juan Bautista de Sutiaba, también conocida como la catedral de madera, se encuentra en dirección al oeste, en la comunidad indígena que recibiría a los leoneses luego de su traslado a esta localidad.
Está ubicada frente a una plaza de grandes dimensiones, el monumento está adornado con pilares enormes y detalles en madera.
Es una construcción que atestigua además la mezcla de culturas, la indígena y la española, a través de elementos como el sol colgado del techo, justamente en la nave principal que conecta el gigantesco portal de la entrada principal y el altar.
Más cercana a la Basílica Catedral, en las cercanías del centro de la ciudad, está la iglesia La Merced, templo donde descansa la imagen de la patrona de la ciudad, la Virgen que da nombre al templo.
La Virgen de La Merced da la bendición a los peregrinos pero también a los habitantes de la ciudad y a los estudiantes universitarios que hacen gestiones en el Paraninfo de la UNAN-León o estudian en el edificio conocido como “El Básico”, también puntos de referencia de la ciudad.
Más con rumbo al centro del comercio de León, está la iglesia de La Recolección. Es una iglesia característica porque guarda estilo inspirado en el barroco mexicano, un templo interesante por su característico color terracota, su placita característica y sus adornos que recrean pasajes bíblicos.
Otra que comparte elementos artísticos en su fachada es la iglesia Dulce Nombre de Jesús, o mejor conocida como El Calvario. Es un templo ‘construido en alto’, en un lugar privilegiado que no solo permite tener desde ahí una vista privilegiada, sino también, que el templo sea visto fácilmente desde el centro de la ciudad.
Recorriendo estas y otras iglesias, sea por motivaciones religiosas o turísticas, permite dar un vistazo más cercano a una ciudad que se equilibra entre un estilo de vida calmado, un clima cálido y una pintoresca y única belleza paisajística y mezcla elementos de la colonia con cultura local.
